BÖLÜM 8

1. Bu olaylardan sonra, Pers Kralı Ar­tahşasta'nın krallığı döneminde, Başkâhin Harun oğlu Elazar oğlu Pinehas oğlu Avişua oğlu Bukki oğlu Uzzi oğlu Amarya oğlu Ahituv oğlu

2. Sadok oğlu Şallum oğlu Hilkiya oğ­lu Azarya oğlu Seraya oğlu Ezra adında biri Babil'den geldi.

3. Ezra İs­rail'in Tanrısı tarafından Musa'ya ve­rilen yasayı iyi bilen bir bilgindi.

4. Kral onu onurlandırdı, her isteğini yerine getirdi.

5. Onunla birlikte İsrail halkı, kâhinlerden bazıları, Levililer, tapınak ezgicileri, kapı nöbetçileri, tapınak gö­revlileri birinci ayın yeni doğan ay günü Babil'den ayrıldılar. Rab'bin on­lara verdiği başarılı yolculuk sayesin­de, Yeruşalim'e beşinci ayın yeni do­ğan ay günü ulaştılar. Bu, Artahşas­ta'nın krallığının

6. yedinci yılının be­şinci ayına denk geliyordu.

7. Ezra bü­yük bir bilgiye sahip olduğundan, Rab'bin yasasını ve buyruklarını hiç sav­saklamadan İsrail halkına öğretti.

8. Aşağıdaki yazı,  Kral Artahşasta'nın Rab'bin yasasını okuyan Kâhin Ezra'ya verdiği mektubun örneğidir:

9. "Kral Artahşasta'dan Rab'bin ya­sasını okuyan Kâhin Ezra'ya selam­lar!

10. Yüce kararım uyarınca, Yahudi halkından, kâhinlerden, Levililer'den ve benim yönetimim altındakilerden gönüllü olarak Yeruşalim'e gitmek isteyenlerin seninle gidebilmeleri için buyruk veriyorum,

11. Böylece, benim ve yedi danışmanımın kararlaştırdığı gibi,

12. Rab'bin yasası uyarınca Yahuda'yla Yeruşalim'deki olayları araş­tırmak üzere ayrılmayı düşünen her­kes seninle gelebilir.

13. Ben ve arkadaş­larım ant içeriz ki, onlar İsrail'in Rab'bi için Yeruşalim'e armağanlar götü­rebilir. Yeruşalim'deki Rab'bin Tapı­nağı için Babil'den bulacakları tüm altın ve gümüşleri,

14. halk tarafından verilen altın ve gümüşleri yanlarında götürebilirler.

15. Ayrıca Yeruşalim'deki Rab'bin sunağı üzerinde kurban su­nulması için verilen boğaları, koçları, koyunları ve onlara ek olarak sağla­nan her şeyi toplayıp beraberlerinde Yeruşalim'e taşıyabilirler.

16. Sen ve kardeşlerinden her kim, altın ve gü­müşlerle ne yapacağınız konusunda endişelenirseniz, Tanrınız'ın arzusuna uygun olan ne ise onu uygulayın.

17. Ye­ruşalim'deki Tanrınız'ın Tapınağı'nda kullanılmak üzere verilen Rab'bin kut­sal kaplarını alıp götürün.

18. Tanrı'nın Tapınağı için başka her neye gereksi­nim duyarsan, kralın hazinesinden sağ­layabilirsin.

19. "Ben, Kral Artahşasta, Suriye ve Fenike'nin hazine görevlilerine buy­ruk veriyorum: Göklerin yüce Tanrısı'nın yasasını okuyan Kâhin Ezra'nın, her ne amaçla olursa olsun gönderdiği kişiye

20. yüz talant gümüş, yüz kor buğday, yüz bat şarap ve bolca tuz vermeye özen gösterecekler.

21. Tanrı­nın yasasında açıklanan her şey titiz­likle Göklerin yüce Tanrısı için yerine getirilsin. Böylelikle Tanrı'nın öfkesi kralın ve onun oğullarının krallığı üze­rinde olmasın.

22. Siz şunu da bilin: Hiç­bir kâhine, Levili'ye, tapınak ezgicisine, kapı nöbetçisine, tapınak görevli­sine ve bu tapınakta çalışan hiç kim­seye ne bir haraç ne de başka bir ver­gi koyulmayacaktır. Hiç kimse zorla onlara vergi yükleyebilme yetkisine sahip olmayacaktır.

23. "Sen Ezra, Tanrı'nın bilgeliği uyarınca, bütün Suriye ve Fenike'de, Tanrı'nın yasasını bilen herkesi yargı­layacak yargıçlar atayıp mahkemeler kuracaksın. Yasayı bilmeyenlere de sen öğreteceksin.

24. Tanrı'nın ve krallığın yasalarına itaat etmeyen herkes kesin­likle ya ölüm, ya para, ya hapis, ya da başka bir cezayla cezalandırılacaktır."

25. Övgü yalnızca, Yeruşalim'deki tapınağı yüceltmek için kralın yüreği­ne bunları koyan,

26. beni kralın, da­nışmanlarının ve tüm arkadaşlarıyla soylularının önünde onurlandıran Rab'bin'dir.

27. Tanrım olan Rabbim'in yar­dımıyla cesaret buldum, İsrail'e be­nimle birlikte gidecek adamları top­ladım.

28. Kral Artahşasta'nın krallığı al­tındaki Babil'den benimle birlikte ge­len boy başlarının ve onlarla birlikte kayıtlı olanların listesi:

29. Pinehasoğulları'ndan Gerşom, İtamaroğullarından Gamael, Davutoğulları'ndan Şekanya oğlu Hattuş,

30. Paroşoğullarından Zekeriya ve onunla birlikte top­lam 150 kişi.

31. Pahat-Moavoğullarından Zerahya oğlu Elyehoenay ve onunla birlikte 200 kişi.

32. Zattuoğulları'ndan Yahaziel oğlu Şekanya ve onunla birlikte 300 kişi. Adinoğulları'ndan Yonatan oğlu Ebet ve onunla birlikte 250 kişi.

33. Elamoğulları'ndan Atalya oğlu Yeşaya ve onunla birlikte 70 kişi.

34. Şefatyaoğulları'ndan Mikael oğlu Zevadya ve onunla birlikte 70 kişi.

35. Yoavoğulları'ndan Yehiel oğlu Ovadya ve onunla birlikte 212 kişi.

36. Banioğulları'ndan Yosifya oğlu Şelomit ve onunla birlikte 160 kişi.

37. Bevayoğulları'ndan Bevay oğlu Zekeri­ya ve onunla birlikte 28 kişi.

38. Azgatoğulları'ndan Hakkatan oğlu Yohanan ve onunla birlikte 110 kişi.

39. Adonikamoğulları'ndan adları Elifelet, Yeiel, Şemaya olan sonuncular ve onlarla birlikte 70 kişi.

40. Bigvayoğulları'ndan İstalkurus oğlu Utay ve onunla bir­likte 70 kişi.

41. Onları Teras Irmağı'nın kenarı­na topladım. Üç gün orada konakla­dık. Onları yokladım.

42. Aralarında kâhinlerden ve Levi oğullarından kim­se olmadığını gördüm.

43. Anlayışlı önderlerden Eliezer, İduel, Maasmas,

44. Elnatan, Şemaya, Yariv, Natan, Elnatan, Zekeriya ve Meşullam'ı çağırt­tım.

45. Onlara hazinenin bulunduğu yer­deki yönetici önder İddo'ya gitmeleri­ni söyledim.

46. İddo'ya, kardeşlerine ve oradaki hazine görevlilerine, bize Rabbimiz'in Tapınağı'nda kâhin ola­rak görev yapacak kişiler gönderme­lerini söylemelerini buyurdum.

47. Rab­bimiz'in güçlü eli sayesinde onlar bi­ze İsrail oğlu Levi oğlu Mahlioğulları'ndan Şerevya'yla oğulları ve akra­balarını, toplam on sekiz kişi,

48. Hananyaoğulları'ndan Haşavya, Annunus ve erkek kardeşi Yeşaya'yla oğul­larını, toplam yirmi kişi,

49. ayrıca Da­vut'la görevlilerinin Levililer'in hiz­metine atadığı tapınak görevlilerinden iki yüz yirmi kişi gönderdiler. Hepsi­nin isim listesi tutanağa geçirilmişti.

50. Orada, Rabbimiz'in önünde genç erkekler için, O'ndan kendimiz, ço­cuklarımız ve bizimle olan hayvanla­rımız için başarılı ve güvenli bir yol­culuk dilemek üzere oruç ilan ettim,

51. Çünkü, düşmanlarımızdan bizi ko­rumaları için kraldan piyade ve atlı muhafız istemeye utanıyordum.

52. Krala, "Rab'bin gücü O'nu arayanlarla beraber olacak, her şekilde onları des­tekleyecektir" demiştik.

53. Tekrar Rab'bimiz'e bu konuda dua ettik, O da ya­karışımızı yanıtladı.

54. Daha sonra Şerevya'yı, Haşavya'yı ve on kardeşini kâhinlerin önde­ri olmak üzere seçtim.

55. Kralın, da­nışmanlarının, soyluların ve bütün İs­railliler'in Tanrımız'ın Tapınağı'na ba­ğışladığı altını, gümüşü, kapları tartıp onlara verdim.

56. Tartıp verdiklerim şunlardır: 650 talant gümüş, 100 ta­lant gümüş kap, 100 talant altın,

57. 20 altın kase, altın gibi parlayan zarif bronzdan yapılmış on iki bronz kap.

58. Onlara, "Siz Rab için kutsalsınız, bu kaplar da kutsal" dedim, "Gümüş­le altınlar Rab'be, atalarımızın Rabbine adak olarak sunuluyor.

59. Siz bun­ları Yeruşalim'deki Tanrı'nın Tapınağı'nın odalarında, kâhinlerin önderle­riyle Levililer'e, İsrail'in boy başları­na teslim edinceye dek dikkat edip ko­ruyun."

60. Böylece gümüşü, altını ve bir zamanlar Yeruşalim'de bulunan kapları alan kâhinlerle Levililer, onla­rı Rab'bin Tapınağı'na taşıdılar.

61. Teras Irmağı'ndan birinci ayın on ikinci günü ayrıldık. Rab'bin bi­zim üzerimizde olan güçlü eli saye­sinde Yeruşalim'e gitmek üzere yola koyulduk. O, yolumuzun üzerindeki düşmanlardan bizi kurtardı. Böylelik­le Yeruşalim'e vardık.

62. Orada üç gün geçirdikten sonra gümüşü, altını tartıp Rab'bin Tapınağı'ndaki Uriya oğlu Kâ­hin Meremot'a verdik.

63. Pinehas oğlu Elazar, Levili Yeşu oğlu Yozavat ve Binnuy oğlu Moet de onunla birlik­teydi.

64. Her şey sayılıp tartıldı, he­men orada kayda geçirildi.

65. Sürgün­den dönenler, İsrail'in Tanrısı Rab'be, tüm İsrail için on iki boğa, doksan altı koç,

66. yetmiş iki koyun ve bir şükür sunusu olarak on iki teke kurban etti­ler. Hepsi Rab'be sunulan kurbanlar­dı.

67. Ayrıca kralın buyruklarını kralın görevlilerine, Kili-Suriye ve Fenike'nin bölge valilerine ilettiler. Çünkü bun­ların tümü Yahudiler'e ve Rab'bin Tapınağı'na saygınlık gösterdiler.

68. Bu olaylardan sonra, önderler yanıma gelip şöyle dediler:

69. "İsrail halkı, kâhinlerle Levililer dahil, çev­redeki halkların -Kenanlılar'ın, Hitit­ler'in, Perizliler'in, Yevuslular'ın, Moavlılar'ın, Mısırlılar'ın, Edomlular'ın- iğrenç alışkanlıklarından ken­dilerini ayrı tutmadı.

70. Kendilerine ve oğullarına bu halklardan kız aldılar. Böylelikle kutsal soy çevredeki halk­larla karıştı. Önderlerle soylular bu hainliğin içindedirler."

71. Bunu duyunca giysimi ve cüp­pemi yırttım, saçımı sakalımı yoldum, derin bir endişe ve ızdırapla yere çök­tüm.

72. Ben bu hainlik nedeniyle ağla­yıp kederlenirken, sürekli İsrail'in Rab'bi'nin sözüyle hareket edenler çevre­me toplandı. Bense akşam sunusu su­nulana dek dehşet içinde kaldım.

73. Da­ha sonra orucumu açıp parçalanmış giysilerim ve cüppemle yere diz çök­tüm. Ellerimi Rab'be uzatıp

74. şöyle ya­kardım: "Ey Rabbim, yüzümü sana çevir­meye utanıyorum, sıkılıyorum.

75. Çün­kü, günahlarımız başımızdan aşkın.

76. Babalarımızın zamanından bu yana hatalarımız göklere ulaştı.

77. Bizim, ba­balarımızın günahlarından ötürü, kar­deşlerimiz, krallarımız ve kâhinleri­miz yeryüzünün yabancı krallarına tes­lim edildiler. Utanç içinde kılıçtan ge­çirildik, sürgüne gönderildik, yağma­landık.

78. Şimdiyse ey Rabbim, senin kutsal konutunda bize bir kök ve isim bırakılsın diye,

79. Tanrımız Rab'bin Tapınağı'nda bizlere ışık verilsin, kö­lelik zamanımızda bize yiyecek veril­sin diye senden bize destek geldi.

80. Sürgünlük döneminde bile Rabbimiz bizi gözden çıkarmadı. Tersine, Pers krallarının bize iyi davranmaları­nı sağladı. Böylelikle onlar bize yiye­cek sağladılar,

81. Rab'bin Tapınağı'nı yüceltip bize Yahuda ve Yeruşalim'de korunma duvarı verdiler. Sion'u peri­şanlıktan kurtarıp yenileme fırsatı bulduk.

82. "Şimdi, ey Rabbim, bundan başka ne diyebiliriz? Çünkü, senin kulların peygamberlerin aracılığıyla bize verdi­ğin buyruklara uymadık. Sen şöyle demiştin:

83. 'Mülk edinmek için girdiği­niz ülke, orada yaşayan halkların iğ­rençlikleriyle kirlenmiştir. İğrençlikleri yüzünden ülke murdarlıklarla dolu.

84. Bu yüzden kızlarınızı onların oğullarına ver­meyin. Onların kızlarını da oğullarınıza almayın.

85. Hiçbir zaman onların esenliğini aramayın. Öyle ki, güçlü olabilesiniz, ülkenin iyi ürünlerini yiyebilesiniz ve onu sonsuza kadar çocuklarınıza bir miras olarak bırakabilesiniz.'

86. Bütün bu başımıza gelenlere yaptığımız kö­tülükler ve büyük suçumuz neden ol­du. Sen, ey Rabbimiz, günahlarımızın yükünü kaldırıp

87. bize bunun gibi bir kök verdiğin halde, senin yasana sırt çevirip ülkenin murdar halklarıyla ka­rıştık.

88. Sen tek kişi sağ bırakmadan yok edinceye dek bize öfkelenmeyecek misin?

89. Ey İsrail'in Rabbi, sen doğ­rusun! Çünkü, bugün biz sürgünden kurtulan bir azınlık olarak bırakıldık.

90. Bak, gör, işte bu şeylerden dolayı senin huzurunda durmaya hakkımız olmadığı halde, şimdi günahlarımı­zın içinde önünde duruyoruz."

91. Ezra tapınağın önünde yere ka­panıp ağlayarak dua etti, günahlarını açıkladı. Topluluktan büyük bir ağla­yış sesi geliyordu. Yeruşalim'den er­kek, kadın ve gençlerden oluşan çok büyük bir kalabalık onun etrafında top­landı.

92. Sonra İsrail erkeklerinden Yehiel oğlu Şekanya Ezra'ya şöyle dedi: "Biz Rab'be karşı günah işledik, çev­redeki halklardan yabancı karılar al­dık. Buna karşın İsrail için hâlâ umut var.

93. Haydi hepimiz bunun için ya­bancı karılarımızı çocuklarıyla bera­ber uzaklaştıracağımıza ant içelim.

94. Eğer Rab'bin yasasına itaat eden sa­na ve herkese iyi görünürse...

95. Aya­ğa kalk, harekete geç. Çünkü bu senin görevin. Bizler sert kararlar alman için senin yanındayız."

96. Sonra Ezra aya­ğa kalktı, Levili kâhinlere ve öbür İsrailliler'e bunu yapacaklarına ilişkin ant içirdi. Onlar da ant içtiler.